Il n'y a pas de mot plus central dans l'Évangile que celui de grâce. La grâce n'est pas une permission de vivre n'importe comment, ni une récompense pour les bons. C'est tout autre chose — c'est le fondement même du salut chrétien.
Définition biblique
Le mot grec charis — traduit par grâce — signifie : faveur accordée librement, don non mérité. Dans la Bible, la grâce désigne l'amour de Dieu envers des êtres qui ne le méritent pas. C'est Lui qui fait le premier pas.
« Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. »
— Éphésiens 2:8-9La grâce contre la loi
L'apôtre Paul consacre toute l'épître aux Romains à cette question : sommes-nous sauvés par nos efforts ou par la grâce de Dieu ? Sa réponse est tranchée :
Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ.
— Romains 3:23-24
La loi nous montre ce que nous devrions être — et nous révèle que nous n'y sommes pas. La grâce est Dieu qui comble le fossé à notre place.
La grâce, ce n'est pas la permission de pécher
Paul anticipe l'objection : « Si Dieu pardonne tout, puis-je faire n'importe quoi ? »
« Que dirons-nous donc ? Devons-nous persévérer dans le péché, afin que la grâce abonde ? Certes non ! »
— Romains 6:1-2La grâce ne supprime pas la responsabilité morale — elle la transforme. Celui qui a été aimé gratuitement veut vivre en conséquence.
La grâce suffisante
Quand Paul demande à Dieu de lui retirer son épreuve, Dieu lui répond par une promesse qui transfigure la souffrance sans la supprimer :
« Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. »
— 2 Corinthiens 12:9La grâce de Dieu n'est pas seulement ce qui nous sauve à la conversion — c'est ce qui nous soutient chaque jour. Elle est inépuisable, inconditionnelle, toujours là.
Prière
Seigneur, merci pour Ta grâce que je ne mérite pas. Apprends-moi à vivre de cette grâce chaque jour, à la recevoir humblement et à en témoigner librement. Amen.